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如果你看过日本动漫电影《萤火虫之墓》，你一定会记得里面萤火虫漫天飞舞的场景——装满糖果的铁盒和节日银铃般的笑声构成了欢乐时光。然而，幸福就像萤火虫的生命一样，是短暂的，还没来得及记住就被战争杀死了。为了强调生命的脆弱，影片中那些只明显熄灭的萤火虫只有一夜的生命，陪伴它们入睡的昆虫在它们早起的时候已经随风而去。那么，在现实生活中，萤火虫的寿命真的有那么短吗？
萤火虫的寿命不长，短的只有三四天，长的也只有两到三周。在这短暂的时间里，它们要完成寻找配偶和繁殖后代的使命。萤火虫成虫虽然不同，但卵和幼虫就逊色很多。萤火虫一生要经历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。鸡蛋会发光，出生后会隐隐约约晶莹剔透。萤火虫幼虫和小版本的夜明珠一样，体型肥胖，化蛹后被包裹在“铠甲”里。幼虫、雌虫和雄虫的第五和第六腹网处都有发光体，所以即使在野外的暮色中也很容易分辨萤火虫。
那么，萤火虫为什么会发光呢？这是因为它的细胞中有发光酶。在镁的参与和ATP(三磷酸腺苷)提供的能量下，发光元素被氧化，然后被反光细胞反射，就是我们肉眼能看到的黄绿色荧光。萤火虫的光是冷光，不会灼伤人。它的发光器官效率高，转化为热能的部分只占总能量的10%甚至更少，不像钨丝灯泡发光时会产生大量热量。
发光的萤火虫是非常吸引人的昆虫。但是，如果你知道萤火虫的食谱，你对它们的喜欢程度可能会大打折扣。萤火虫幼虫主要捕食软体动物，在表面栖息和活动的萤火虫幼虫主要以螺、螺、蚯蚓或其他昆虫为食。正因为如此，人们称它为益虫。要知道，蜗牛体内有一种蜗牛，是人类血吸虫病的中间宿主，就像帮凶一样；虽然蜗牛通常行动缓慢且无害，但它却是一个危害农作物根部和叶子的坏蛋。在很多地方，比如新西兰，专门引入萤火虫幼虫进行生物防治。那么，一只小小的萤火虫幼虫是如何享用比它大得多的食物的呢？
这是由于萤火虫幼虫细长的头部。萤火虫在遇到蜗牛、螺蛳等美食时，会先爬上它们坚硬的外壳，把头上那对弯曲的针状下颚浸入外壳中，注射“麻药”使其失去知觉。然后，呼唤朋友，其他朋友响应，陆续来了之后，大家吐出消化液，把猎物的一些肌肉分解成肉末，然后吸收利用；除了捕食活的软体动物，萤火虫幼虫还以死昆虫、蚯蚓甚至脊椎动物尸体为食。
参考文献:萤火虫的生物学特性及应用研究，王均明，梁兴才，罗友珍，云南农业大学学报，2006年10月30日。
