碾磨矿(人造钻石)
1955年，以尤里·哈巴丁为首的三位苏联地质学家给莫斯科发了一份加密电报，电文如下:我们点燃了和平之路，这太棒了。两年后，三位地质学家分别被授予列宁奖、杰出贡献奖和光辉奖章。赫鲁晓夫在颁奖仪式上宣布，苏联在1940年至1950年多次勘探失败后，终于在西伯利亚发现了世界上最大的钻石矿，估计储量占世界总量的23%以上。
这三位地质学家发现了日后举世闻名的米尔恩钻石矿。经过44年的开采，他们挖出了一个深525米、宽1200米的巨大矿井。
【资料图】
什么样的“宝地”才能产出如此巨量的钻石？
欧洲地质协会的解释是，地球上的钻石大多形成于12-33亿年前。最早在南非发现的钻石原石——金伯利岩(以产地命名)，可以追溯到40亿年前。然而，米尔恩不同。科学探测只有3亿年历史，原生矿脉深度只有南非的1/5，约20-25公里。
换句话说，在米尔恩开采钻石矿藏几乎没有任何困难。20世纪50年代，苏联科学家在方圆百里发现了1500个矿井，而且都是露天矿。
我在雅库茨克的“栅栏岩”之旅中，当地导游向我透露了一个非常秘密的信息:2001年，俄罗斯宣布关闭米尔恩的钻石采集点，但实际上只关闭了地面上的矿区。自2004年以来，米尔恩的钻石坑一直在地下秘密开采。
也是向导最终促使我们去了米尔恩。他的堂兄在米尔恩钻石场工作。
经过一周的等待，导游的表哥终于给我们发来了参观邀请，打印填好，连同护照一起寄回了一份。又过了4天才收到批准函:可以买机票了。
在这几天的等待中，我发动了所有的人脉了解米尔恩钻石坑的信息，查阅了上千份各种文件和报告，大致梳理出一个轮廓:苏联原定于1956年开采钻石，但米尔恩的恶劣天气，一年中有七个月的最低气温为-65℃，迫使准备不足的采矿队推迟了一年，钻石加工厂搬迁到了20公里以外，以防止冻土下沉。
当然，努力是有回报的。米尔恩在接下来的30年里一直保持着每年数千万克拉的钻石产量，其中宝石级约占20%。最大的一颗钻石出土于1980年，重342.5克拉(68.5克，公开标价5000万美元)。一直开采到1990年，挖到340米深才降到年产200万克拉。
根据苏联1981年发表的矿产报告，米尔恩的减产并不意味着工作量的减少。相比之下，后期挖掘出更多的矿石，但钻石含量远不如前期。因此，在苏联即将解体之前的1990年，采矿被暂停。
从1991年到2004年，“米尔恩被关闭”被报道过两次，但我注意到“2002年米尔恩机场扩建”实际上在2010年的一些俄罗斯解密文件中出现过。
按照常理，如果米尔恩真的关闭了，它怎么会花巨资扩建机场呢？更何况2002年是俄罗斯“内忧外患”的一年。对外贸易受阻，进出口受限，对内经济萧条，人均收入骤降。如何在西伯利亚腹地(距离莫斯科直线距离4000公里)一个只有38000人口的城市扩建机场是个问题。
直到我们的飞机降落在米尔恩机场，我才意识到有必要扩建这个机场，因为米尔恩比雅库茨克和马加丹还要封闭。雅库茨克已经开通了铁路，马加丹至少有M56联邦公路和港口。然而，米尔恩没有连接到联邦高速公路网，它距离最近的火车站有1200公里。况且这里地处北极圈边缘，食物和物资匮乏，数万人的日常生活不得不依赖机场。
那为什么不搬出去？原因只有一个:米尔恩钻石矿还在开采，规模和产量都比以前大。
就钻石品牌而言，国内大多数人只知道金默利、周默生等，却很少有人知道世界上最大的钻石公司:德比尔斯钻石公司，成立于1888年和1934年，垄断整个行业，占据了全球钻石贸易的95%以上。导游的表弟劳尔(Raul)在德比尔斯-米尔恩分公司的中央控制室工作，负责采矿调度和安全监控。
第二天参观中央控制室时，劳尔解释道:米尔恩矿其实是一个统称。郊区的8个采矿点先把矿石送到米尔恩矿附近的转运点进行第一次清洗，然后集中到17公里外的别列佐夫卡进行第二次筛选，然后最终的目的地是阿尔马兹的加工厂，顶级钻石被保存在扎尔汗的一个地下工事里。
简单来说，米尔恩由9个钻石矿、2个洗选转运站、一个加工厂和一个地下仓库组成。
在苏联的城市规划中，米尔恩只是一个镇一级，但从编制上来说是一个中等城市。苏联解体后升级为萨哈共和国米尔宁斯基地区首府，总面积约12.58万平方公里，总人口7.2万。其中一半以上居住在米尔恩，近90%的工作岗位与矿石开采有关。所以白天很少看到有人在城市里走动，即使是市中心的列宁广场。
当我厚着脸皮要求提供“当地人人均收入、医疗教育、福利待遇”等数据时，劳尔神神秘秘:别说我不知道这个问题，连我的顶头上司都不知道，就算知道，我也不能告诉你。
既然不能了解民生，那就只能专心了解钻石了。在两名维修人员的陪同下，我们可以乘坐电梯直接到达地下500米的矿井。
通过了解，我们知道，目前运营的最大矿是米尔恩矿，但已经转为矿山开采。矿井下有760名员工三班倒，200名轻维修技术人员，地面有50多人负责住宿、医疗等后勤工作。
2009年后，俄罗斯使用诺里尔斯克公司研发的镍矿机开采钻石。有9台掘进机配有铣齿冠和切割锯齿。虽然采用了俄罗斯最先进的72齿淬硬金属，但是磨损变形的概率还是很大的，所以每次接手前都要检查至少半个小时，以便随时更换设备。
随着震耳欲聋的轰鸣声，钻头锯下的矿石被掘进机的履带直接运送到后面的拖拉机上。根据我们那天的所见所闻，一台掘进机至少要跟8台拖拉机才能保证不间断的挖掘进度。
掘进机每移动100米，后方工作人员还要负责设置引水管和防水设施，因为这个位置距离米尔恩钻石坑底部只有30米，而米尔恩钻石坑底部已经积了几十米的水，上下位置只能24小时同步抽水。
沿着引水管一直走到尽头就是集水中心。每台掘进机代表一个矿孔，每个矿孔至少要配备10台水泵，最大集水能力为每小时400立方米。一位工作人员告诉我:要把地下水抽到沉淀池过滤，防止钻石随水被抽走。然后，水将被送到-310米的中央水室，再由一个超大马力的水泵抽到地面。
矿石由拖拉机直接运送到货梯。据徒步粗略测量，我所在的矿井长约1200米，最深的矿井在我脚下有470米深。综合计算露天矿山数量，得出米尔恩钻石矿最深点应该在地下1000米以下，矿山总长度至少在40公里以上。
从履带输送机处的称重器可以看到，工作12个小时后，已经运输了400多吨矿石。按照每吨4-8克拉的产量，这个矿的钻石日产量应该不低于2000克拉。
矿石送到地面后，会立即送到洗矿中心。从地下数百米甚至上千米的矿石，通过转运车倒入清选口，9辆车在短短30分钟内作业完毕。值得一提的是，为了防止工作人员私自保管或更换矿石，沿途设置了300多个摄像头和6个称重站。所有车辆司机不得中途下车，确保一克矿石送去清洗。
在清理之前，矿石要经过三轮破碎，直到所有的矿石都被破碎成直径小于5cm的小石子，才会被送到第二站进行清理。据工作人员介绍，这台破碎机还配备了俄罗斯最先进的钻石分析仪。如果发现某块矿石是钻石，会单独送去人工检测。
洗矿中心地下是一台直径5米、高约11米的环形振动机，分9层初步清理。碎矿从顶部倒出后，逐轮反复冲洗，分离出大小不同的矿石，再送到17公里外的二次筛选中心，由专业仪器进行密度检测。
密度检测出来后，会送到俄罗斯自主研发的隔离器进行自动检测。利用钻石在X射线中的特性，通过智能系统对钻石进行筛选，并根据其质量进行分类。分级后的钻石会被打包送到实验区进行最后的人工评估。因为钻石的大小、杂质、形状、颜色等因素。，每颗钻石在离开实验室前都必须经过至少三名工作人员的一致评判。
一位乌克兰工人告诉我，米尔恩生产的钻石被细分为16种尺寸、10种形状、5种品质和10种颜色，她的工作就是分析和标定每颗钻石的具体信息。在只有放大镜的早期，这项工作被认为是“非常痛苦的”，但现在在高精度显微镜的帮助下，它变得稍微容易了一点。
按质量、色度、大小等标准分类后。，钻石会被装进各种标签的铝盒里，然后送到轮值首席钻石鉴定师那里进行价值评估。此时，每颗钻石都会附有证书，上面有产地、时间、鉴定人、估价等信息。中高质量的钻石会被送到地下仓库储存，而低价值的钻石会被直接送到米尔恩机场转运。
抱着对具体产量、产值等未知信息的渴望，一个重官被我的“纠缠”得有点不知所措。最后，他告诉了我一个大概的信息:米尔恩钻石矿到目前为止至少挖出了15亿吨矿石(出现后的数据)。自2009年投入地下开采以来，钻石日产量一直保持在3万克拉左右，这还只是米尔恩一个矿的产量，其他8个钻石开采点还没有统计在内。
聊着聊着，实验室里一片欢呼。原来，当天价值最高的钻石诞生了。那是一颗33.64克拉的“公主方”黄钻，按照一般的4C参数可以归为IF级，也就是钻石中品质第二高的。
首席鉴定师一脸遗憾地说:可惜是黄钻。如果是无色的，估计至少每克拉5000美元以上。现在总价只能靠克拉数来维持，大概在5-6万美元之间。
临走前，劳尔问我:“要不要买点带走？”我婉言谢绝了，说:我欣赏钻石的光彩。至于钻石的价值，并不意味着我们可以衡量任何东西。
