华商报/华商网(记者冉龙南)提起电动滑板，大多数人可能会想到近两年非常流行的电动滑板车。虽然只少了一个“车”字，但在中国，脱胎于传统滑板的电动滑板的受众要小得多。然而，就有这么一家电动滑板公司，曾经在海外销售过小众电动滑板，甚至在新冠肺炎疫情的影响下，还“溜出”了新的外贸市场。
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把爱好当成事业。
“其实一开始，这个生意是源于我自己的爱好。”当李茂在2017年创立Meepo时，只是因为他对国内滑板车制造的质量不是很满意。李茂开始为一家电动滑板车公司工作，他自己也是一名滑板爱好者。他把自己的产品修改后分享到国外视频网站YouTube上，发现海外市场对电动滑板的需求不错，于是进入了这个行业。
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相比传统外贸产品，电动滑板的产品属性更具娱乐性和游戏性，这种产品推荐路径也不同于传统外贸产品。相比单纯的广告投放，李茂前期主要依靠YouTube视频获取流量，然后直接选择DTC独立站。“其实，这是个小作坊。一开始业务量并不大。我们有自己的工厂，成本相对较低。我们卖一个，做一个。但是，业绩增长很快。公司成立仅两三个月，营业额就达到每月20万至30万美元左右。”李茂告诉中国商报记者，Meepo目前的月销售额约为50万至100万美元。
但是，业绩好不代表生意好。“从外行的角度来看，我们可能会觉得我们的产品利润率比较高，比较好做。但实际上，四轮电动滑板是一个非常细分的领域，市场份额非常小，只有两轮滑板车的1%不到。”李茂告诉记者，目前深圳做得好的电动轮滑鞋品牌大概有5-10个，都是DTC独立站，也就是厂家直接供应给消费者。“因为这个产品不是很成熟的产品，是一个人的小马，不能说是正常的工作状态，有一定的故障率。另外，市场还在培育期，可能大公司都不愿意做这个产品。”
李茂认为，与其他品牌相比，Meepo的优势在于其早期的DTC模式，其品牌更了解消费者，并且由于其自建工厂，其起诉也更好。“消费者还是比较认可的。”但是，专注海外市场也有独特的烦恼，那就是产品的售后问题。“我们目前在海外没有自营的售后服务点，这是最大的问题。现在一方面我们在设计产品的时候，就在考虑让用户以模块化的方式自行更换一些损坏的部件，这样售后会更方便。用户会反馈，然后我们会诊断出哪里出了问题，给他发相应的配件，让他自己修。但这是一种非常单向的与用户沟通的方式，效率会差很多。现在，我们也在美国找一些发烧友设立线下售后点，但也需要客户把产品邮寄过来维修，然后寄回去。”
疫情带来新机遇。
据悉，Meepo原本在欧美市场销售，后来由于欧洲市场的服务跟不上，现在重点市场转移到了美国。毫无疑问，今年的新冠肺炎疫情对Meepo的海外销售有重大影响，但这并没有体现在销售额的下降上。
“首先是物流问题。因为电动滑板电池容量大，属于敏感商品，物流本身就很麻烦。能降低物流成本的供应商很少，物流速度也比较慢。当新冠肺炎疫情爆发时，许多供应商遭遇材料短缺。我们的整个电动滑板有100多个零件，它们是不可或缺的，所以这是我们在新冠肺炎疫情期间面临的一个大挑战。”李茂说，当时他们采取了两个措施，一方面积极与消费者沟通，告诉他们可能要等一个月才能买到产品，一方面海运，先把产品运到美国，再从美国仓库发货。
从销量来看，新冠肺炎疫情在一定程度上促进了Meepo的销售。“电动滑板不同于其他产品。我们不做To B的业务，所以没有渠道收缩的压力。由于新冠肺炎疫情，个人用户有更多的休闲时间和更多的在家时间，因此他们更愿意选择健身。电动滑板也被视为一种运动器材，因此我们的销售额增加了约80%。”李茂说。
在出海的过程中，李茂也意识到了国外用户和国内用户的差异。“更明显的是年龄组。国外用户的年龄层普遍远大于国内用户。国内用户都是20岁左右的年轻人。对于国外用户来说，30-40岁很常见。我们发现很多国外用户都是把电动滑板作为通勤工具，所以对包括续航在内的各方面要求都比较高。”李茂表示，由于国外的滑板文化，电动滑板在国外拥有广泛的用户基础，但这类产品在中国的普及率还比较低。
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“与两轮滑板车相比，这种电动滑板没有车把，安全级别更低。目前在我国北方地区会有一些发烧友，普通大众还是不能接受这种危险产品。中国开发这种产品可能还需要一段时间。”不过，李茂告诉记者，目前，Meepo也已经考虑进军国内市场。“虽然国内市场还不是很成熟，但是用户基数很大。”
随着新冠肺炎疫情防控的正常化，李茂认为电动滑板市场仍有发展潜力。“经过长期的新冠肺炎疫情防控常态化，每个人都会养成适合的生活方式。生活不会停止，人的需求还在。”李茂对新冠肺炎疫情的影响持积极态度。“我们还是会积极备货，做营销。相比做原材料的公司，因为我们是直接做成品给消费者，所以不用太担心。我对未来的市场比较乐观。”
