万事通先生(“经典”毛姆:万事通先生)
(资料图)
一个
在遇到柯兰达之前，我一点都不喜欢他。
第一次世界大战刚结束，跨太平洋航线非常繁忙，很难订到舱位。我很高兴得到了一个双人舱，但当我听到同伴的名字时，我有点气馁。《凯兰达》，让我感觉自己在一个空气体窒息不流通的房间里。一想到14天的行程(从旧金山到横滨)要和这个柯兰达合住一个房间，我就觉得不舒服。我讨厌他的名字。如果他叫史密斯或布朗什么的就更好了。
上船后，我来到船舱，发现柯兰达已经来过了。一个又大又丑的行李箱和一个贴着标签的行李箱放在他的床下，他的香水、洗发水和润发油放在洗脸架上，他名字的首字母镀金在乌木牙刷上。
我不喜欢柯兰达。
在吸烟室，我要了一副纸牌。正当我要开始玩的时候，一个人走过来跟我打招呼。
“我是柯兰达。”他在我面前坐下，微笑着露出一排洁白的牙齿。
“哦，我们好像住在一个房间里。”
“我很高兴听到你是英国人。在海外遇到同胞真的很激动。”
“你是英国人吗？”
"当然，我是地地道道的英国人。"他拿出护照递给我。
“你想喝点什么吗？”他问。
我很困惑。美国实行禁酒令，船上没有一滴酒，但柯兰达狡猾地对我笑了笑。
“威士忌，苏打水或者鸡尾酒，你只要说出来就行了。”说着，他从后裤兜里掏出两个瓶子，放在我面前的桌子上。我很激动，向服务员要了两个杯子和一些冰块。
“嗯，还不错，”我说。
“是的，我这里还有很多这种酒。如果船上还有你的朋友，你可以把他们都叫来。”我什么也没说。
然后他给我讲了纽约，旧金山，戏剧，绘画，政治。他非常健谈。很长一段时间，他一个人说个不停。
我有点无聊。我又拿起了我的牌。
“你喜欢纸牌魔术吗？”
“不喜欢。”我又开始讨厌他了。
“我给你看一个。”他抽出三张卡片递给我。但我没理他，说我要去餐厅找座位。
“哦，太好了。我已经为我们俩预订了座位。我觉得我们应该坐在一起。”
我不喜欢柯兰达。
他不仅和我住一个房间，一日三餐都要和我挤在一张桌子上。无论我在哪里，我都摆脱不了他。如果我在家里，我会当着他的面摔门，让他知道自己是个不受欢迎的人。
柯兰达擅长社交。在船上的第三天，她几乎认识了所有人。他什么都做:主持拍卖、筹集体育基金、组织高尔夫比赛、安排音乐会和举办化装舞会。我想大家一定都有点讨厌他吧。我们都叫他万事通先生，甚至当着他的面。他并没有在意，把这当成了我们对他的夸奖。
二
柯兰达很健谈，喜欢和别人争论，尤其是吃饭的时候。我们不能忍受，但我们不能让他停下来。他好像比谁都懂，错误好像不会发生在他身上。他说话的时候，如果有人反对，就会和他争论不休。他绝不会在说服你之前放弃一个话题，不管这个话题有多不重要。
一天晚上，我们坐在医生的桌前，凯兰达还像往常一样说话。在场的还有在神户美国领事馆工作的拉姆齐和他的妻子。
拉姆齐是个很强壮的家伙，皮肤紧绷，微胖的肚子让他的衣服鼓了起来。这次他和妻子一起回到神户。他的妻子独自一人在纽约呆了一年。拉姆齐太太看起来很可爱。虽然老公工资不是很高，穿着也很朴素，但她很懂得穿衣服，这让她比一般女人更有魅力。这是一种端庄宁静的美。
我看得出拉姆齐讨厌柯兰达。他们不时争吵，争吵时间长，激烈。
这时候话题谈到了精明的日本人正在进行的珍珠人工养殖。凯兰达告诉了我们很多关于珍珠的事情。我相信拉姆齐不会太了解这些，但他绝不会错过任何反驳柯兰达的机会。不一会儿，我们就卷入了一场充满火药味的争吵。起初，柯兰达热情洋溢，滔滔不绝，但没过多久，他自己也有点厌倦了。最后，他显然被拉姆齐的话刺痛了，敲着桌子喊道:
“我可以告诉你，在这方面我最有发言权。这次去日本谈珍珠生意。懂这行的人都不会认为我刚才说的是真的。”他得意洋洋地看着周围的人。“我知道所有珍珠的市场，没有我不能马上识别的珍珠。”他指着拉姆齐太太戴的项链。"夫人，你的珍珠项链很值钱，而且它的价格还在上涨."
拉姆齐太太脸红了，她把项链塞进衣服里。
“你说这是天然珍珠吗？”拉姆齐似乎抓住了凯兰达的把柄。
“是的，这种珍珠非常精致。”柯兰达回答道。
“好的。虽然不是我买的，但是我想知道，你觉得它值多少钱？”
“一般市场上要15000美元，但在美国最繁华的第五大街上花13000美元就能买到。”拉姆齐冷笑道。
“我妻子在离开纽约前在一家百货商店买了这个。只花了18美元。”
柯兰达的脸突然涨得通红。
“胡说，这颗珍珠不仅是真的，而且是我所知道的几颗中最好的。”
“你敢打赌吗？我跟你赌100美元，这是仿制品。”拉姆齐催促道。
“是的。”
“不，拉姆齐，你怎么能把事实押在一个人身上呢？”拉姆齐太太劝阻道。
“为什么不呢？放弃这样一个轻易拿到钱的机会，那就太蠢了。”
“但你也不能证明这是仿制品？”
“给我看看，我就知道是真是假了。”柯兰达说。
“亲爱的，给这位先生看看。”
拉姆齐太太犹豫了一下，双手紧握在一起，好像还在思考着什么。
拉姆齐等得不耐烦了。他走过来，自己解开项链，递给柯兰达。
我预感到一件不幸的事情将会发生。
柯兰达拿出放大镜仔细观察。过了一会儿，他脸上闪现出胜利的微笑。当他把项链递给拉姆齐，正要说话的时候，他突然看到拉姆齐太太的脸色是那样的苍白，好像马上就要晕倒了。她的眼睛看着柯兰达，那是绝望的呼喊。我很惊讶拉姆齐没看到这个。
凯兰达的嘴半张着，很长时间没有说话。我能看出他在努力改变什么。
“我错了，”他最后说。“很好的仿制品，18块钱正好。”
他从钱包里拿出100美元，二话没说，递给拉姆齐。
“也许这会教会你以后不要太自以为是。”拉姆齐胜利了。
我注意到Kylanda的手在发抖。
这件事很快传遍了全船，柯兰达不得不被别人取笑和嘲笑。对于万事通先生来说，这真的是一个笑话。然而，拉姆齐太太再也没有出来，据说她头痛。
三
第二天早上，我起床刮胡子。凯兰达躺在床上抽着雪茄。突然传来嘟嘟的声音，一封信从门下塞进来。我打开门，外面没有人。我拿起信封，上面用印刷体写着“致柯兰达”。
我把信递给他:
“从哪里来的？”
他打开了信封。“哦？”我拿出一张100美元的钞票，而不是一封信。
他看了我一眼，然后把信封撕成碎片，从舱口扔了出去。
“没有人愿意被别人看成傻子。”他说。
“那颗珍珠是真的吗？”我问。
“如果我有一个漂亮的妻子，我绝不会让她一个人在纽约呆上一年。”他掏出钱包，放了100美元进去。
这个时候，我觉得我没那么喜欢柯兰达了。
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