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新华社北京3月5日电(记者文立)可爱的大熊猫为什么只有“黑白照片”？这其实是生物学研究中的一个难题。日前，美国研究人员在新一期《行为生态学》网络版发表了一篇论文。大熊猫的黑白颜色有两个作用:伪装和交流。
领导这项研究的加州大学戴维斯分校教授蒂姆·卡罗尔(Tim Carroll)表示，生物学中长期存在的一个问题是如何理解大熊猫的黑白颜色。这个不好回答，因为其他哺乳动物不是这样的，所以很难类比解释。
该大学和长滩加州州立大学的研究人员根据大熊猫皮毛的颜色将大熊猫的身体分成不同的区域，并与狗、猫、熊等195种食肉动物和熊科动物的39个亚种进行比较，以找到相关性并确定其功能。
通过比较，研究人员发现大熊猫的脸、脖子、肚子和臀部是白色的，因为这可以帮助它们隐藏在白雪皑皑的栖息地。四肢之所以是黑色的，是因为它可以帮助它们把自己藏在阴影里。
研究人员认为，大熊猫长这样是因为消化能力弱，只能吃竹子，不能多吃植物。它们也不能像某些熊一样在冬天储存多余的脂肪来冬眠。它们一年到头都要旅行，长途跋涉寻找食物。它们的栖息地变化很大，从雪山到热带森林。
但是大熊猫头部的颜色搭配并不是为了躲避捕食者，而是为了交流。它们黑色的耳朵表达了一种“凶猛”的感觉，可以警告捕食者；黑眼圈有助于同类之间相互识别，或警告同类竞争者。
