背外侧前额叶皮层是人脑中负责认知控制的重要脑区。年轻人的背外侧前额叶皮层不成熟，所以自制力不足，可能会忽视危险，比较冲动。
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这是第271篇关于终身发展的文章。
年轻人比较冲动，老年人比较保守。为什么？
神经科学研究发现，这与人脑额叶背外侧前额叶皮层的发育有关。
人脑主要包括后脑、边缘系统和皮层(新皮层)。大脑皮层(新皮层)分为左右两个大脑半球，每个大脑半球大致分为枕叶、顶叶、颞叶、额叶四个部分。
额叶位于大脑的前部，包含运动皮层，控制随意肌，在所有高级心理功能如计划、人格、记忆储存、语言(大多数人在左半球)和复杂决策中起作用；额叶还通过与边缘系统的联系控制情绪。
额叶是所有物种大脑进化最发达的部分，占人类大脑的20%，而猫和狗只有3.5%。
额叶最发达的部位是前额叶皮层，也叫执行脑，或称脑中之脑，是大脑的指挥控制中枢。
从进化的角度来看，前额叶皮层是大脑中最新的区域之一，它控制着许多认知功能。其中，背外侧前额叶皮层与复杂思维、注意力、短时记忆和自我控制有关。
背外侧前额叶皮层是大脑最后成熟的部分，也是人类晚年最先退化的部分。女性的背外侧前额叶皮质要到25岁左右才发育成熟，而男性要到30岁左右才发育成熟。
因为年轻人的背外侧前额叶皮质发育不成熟，自控能力不足，可能会忽视危险，比较冲动；年纪大的人，因为他们的背外侧前额叶皮层比较成熟，会想的更多，也更理性。
