天然核反应堆(非洲发现的史前核反应堆)
自原始时代以来，人类已经在这个蓝色的星球上度过了数百万年。对于地球来说，几百万年显得微不足道而短暂，因为它已经在浩瀚的宇宙中存在了46亿年。
(相关资料图)
两者夸张的年龄差距让人思考一个问题:在人类出现之前，地球是否孕育了其他智慧生命？他们建立了文明吗？
这个发人深省的问题带来的是一个颇具争议的假说——史前文明论。
时间作为宇宙中最强大的橡皮擦，可以抹去一切存在的痕迹。在时间旅行无法成为现实的当下，谁也不知道在被时间抹杀的史前时代里，究竟隐藏着多少惊人的秘密。
除了时间的不可逆性，世界各地发现的“怪异”痕迹似乎也印证了史前文明的真实性，比如科学家在非洲发现的核反应堆。
铀矿基本信息“铀”是一种金属元素。在发现核裂变之前，人类通常用它来给瓷器或玻璃上色。核裂变被发现后，成为最常用、最通用的核燃料。
通常，“铀”存在于铀矿石中，含量极低。一吨铀矿石只能提炼出一公斤铀，也就是含量在0.1%左右。
铀矿里的铀主要是铀235和铀238同位素，其中只有铀235可以裂变，或者说真正用作核燃料的其实是铀235。
而铀矿石中铀235的含量很低，仅占0.66%，其余几乎都是铀238，占99.2%。这就好比煤磨生产的煤球99.2%都是淤泥，不能直接燃烧。
根据实验数据，铀235的含量(丰度)达到3%以上才能作为核燃料使用，所以开采出来的铀矿石不能像煤矿一样直接作为燃料使用，需要提纯浓缩提高其含量。
震惊科学界的发现1972年5月，法国物理学家弗朗西斯·佩兰在对送往核电站的铀矿石取样时，发现一批铀矿石中铀235的含量比正常值少0.003%。
由于这批铀矿石较多，0.003%的含量相当于200多公斤的U-235，完全够浓缩成丰度超过90%的武器级高浓缩铀，是制造核武器的基础。
事关重大，佩兰立即通知了原子能安全委员会，并追查铀矿石送检。可追溯性显示，这批矿石来自加蓬的Oklo矿。
1972年6月，原子能安全委员会的研究小组抵达加蓬的奥克罗矿，对铀235失踪之谜进行详细调查。
经过数周的调查，调查人员得到了一个震惊科学界的结果:失踪的铀235并非被盗，而是被自己消耗掉了。
这是怎么回事？
原来，20多亿年前的几个核反应堆就藏在欧克陆矿深处，正是这些核反应堆消耗了铀矿中的铀235。
根据研究人员的计算，这些核反应堆已经运行了约50万年，消耗了约500~800吨U-235，产生了约100亿千瓦时的热能。
问题来了。地球上出现人类才几十万年，文明建立还不到一万年。直到20世纪初，我们才意识到核能蕴含着巨大的能量，直到20世纪中叶，第一座核电站才建成。20亿年前是谁建造了这些核反应堆？真的是很多人相信的史前文明吗？
真相，建造者的真实身份浮出水面。与很多人的想法相反，隐藏在欧克陆矿井深处的核反应堆并不是一个结构精细的现代化装置，而是一个石头和土壤的马赛克。另外，100亿度电看起来很吓人，但实际上平均也就50度电左右。
因此，如果史前文明真存在，并且已经看到了原子中隐藏的秘密，那么他们制造的反应堆一定和人类建造的类似，根本不可能如此简陋。
而且为了每天发电50多千瓦时，花大力气建这么简单的反应堆，更不合理。用水力发电或风力发电多发电，想法一样不是很好吗？
既然不是史前文明做的，那么这些核反应堆的建造者是谁呢？科学家研究后给出答案:自然本身。也就是说，这些核反应堆实际上并不是由某种地球生物建造的，而是大自然自己创造的。
天然核反应堆并不是什么新鲜事物。早在1956年，科学家就预言了它的存在。加蓬发现的反应堆只是这一预言的体现。
核反应堆是如何自然形成的？敖罗矿开采前，位于一条河的岸边。湍急的河水侵入两岸堤岸，河岸地下卷入大量细沙。在水压和重力的作用下，这些细沙之间的缝隙越来越小，被挤压得越来越紧，形成了质地相对较软、孔洞较多的砂岩。
随河水流动的铀元素遇到砂岩，被遍布砂岩的孔洞吸收，成为今天开采的铀矿石。
在这里，核反应堆的燃料已经准备好了，但是它是怎么启动的呢？我们必须首先了解现代核反应堆的原理。
核反应堆的原理类似于核武器爆炸的原理。这是中子介导的裂变链式反应。最大的区别在于两者的反应速度。
裂变链式反应会释放出大量的热能。利用这种热能将水烧开，产生的高压蒸汽带动汽轮机发电。
在链式反应中，为了增加核裂变的概率，继续维持链式反应，科学家会使用减速器将中子的速度从高速中子减慢到慢速中子。在欧克陆矿的核反应堆里，地下水成了最好的缓和剂。
燃料准备好了，慢化剂也到位了。当周围的铀235浓度达到临界值时，核裂变反应被激活，形成了我们今天发现的天然核反应堆。
至此，20亿年前的核反应堆之谜被彻底揭开。它们只是大自然展示自身奇观的一种方式，并不能作为史前文明存在的证据。
