人类作为地球的原住民，曾经一度认为地球一隅就是宇宙的中心。但是随着望远镜等工具的出现，我们意识到宇宙的辽阔程度是人类无法想象的。秉承着一步一个脚印踏实做事的方法，人类先是将探测的范围划定在太阳系之内。因为，这些邻居和我们的距离与系外那些天体相比之下还是很近的。
这时，无数的探测器变成了比望远镜还要高级的“眼睛”，它们代替人类抵达了无数的星球附近，使得我们可以一睹它们的样子。值得一提的是，多年来人类的主要探测目标是太阳系八大行星，对于它们附近的卫星并不在意，就是路过凑巧拍一下而已。
可是，其中有个长着阴阳脸的“丑八怪”卫星引起了大家的注意，它正是土卫八。科学家发现土卫八上的卡西尼区存在着明显的“焊痕”，这一发现一经放出使得不少人不敢细思，因为这“焊痕”令土卫八看起来很像是废弃的外星飞船。
(资料图)
土卫八是土星的卫星之一，也是太阳系当中第11大卫星，与我们的月球排名相比还是差了不少。它的别名为伊阿帕托斯，是法国天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼于1671年10月25日发现的。
最初发现它时，它恰巧位于土星的西侧，因为卡西尼只看到了它的“半张脸”，这种犹抱琵琶半遮面的状态使得卡西尼更加好奇了。不过，奇怪的是，他随后在土星东侧再观察时，并没有发现它，土卫八就像是一个“幽灵”，若隐若现。这其实是因为它特殊的外貌，这一点随后再为大家介绍。
让我们先来看看位于土卫八卡西尼区上面的“焊痕”到底是什么。在探索这一问题前，大家需要注意卡西尼区指的是土卫八颜色比较暗的那一部分，而这个“焊痕”恰巧就位于这一地带。
从土卫八的照片上可以看出，它像是一个“扁核桃”或者说像现在小朋友喜欢的那种扭蛋，其形状十分的怪异。这条焊痕更是使得它看起来像是人为手动拼接的，简单点来说就是两个半球本来不是一体，而是有人将它们“焊”在了一块儿。
实际上，这个被人们议论纷纷的神秘焊痕是土卫八上的赤道脊。它的长度约为1300公里，宽度可达20公里，而高度约为13公里，这使得它看起来非常的“扎眼”，单从卡西尼号探测器拍摄的照片就能看出。甚至不用特殊标记，仅用肉眼就能直接看到。
科学家针对这一神奇的构造提出了三种假说，想以此用科学的说法来解释这一现象。第一种假说认为，赤道脊实际上是土卫八形成初期的残留部分，因为从土卫八现在的情况来看，最初它应该就是“扁圆”的。自转周期的短暂和冷却时间的迅速，使得这个神奇的赤道脊保留了下来。
第二种假说则认为赤道脊的存在，证明了过去土卫八上面存在水源，这些从地层当中涌出的水体最终凝结成了“焊痕”。第三种假说认为土卫八形成初期是有一个“环状系统”存在的，这个环本来套在了它的身上，可是后来在某种影响之下发生了崩塌，从而只留下这“一截”赤道脊。
真的是废弃的飞船吗？值得一提的是，不论是以上的哪一种假说都没法解释为什么这个焊痕只存在于卡西尼区，而在土卫八的其他部分却没发现。科学家们还在为这一情况一筹莫展时，不少脑洞大开的人就指出这个焊痕看起来根本不像是自然形成的，而是后天焊接的。
根据这种猜想，他们认为土卫八更像是废弃的飞船，或者说是外星人隐藏自己飞行器的神秘基地。这一焊痕正是外星人在制造这一“飞船”时留下的，如果能将其重新打开，可能会发现这颗星球是“空心”的。说到这里，突然觉得如果土卫八真是这样，那么就和大家常吃的夹心巧克力很像。
不过，虽然这些年有关外星人监视或者造访地球的猜想层出不穷，但是我们还是应该用科学理性的视角来看。以曾经我们从未看过的月背来说，当时就有不少传言指出月背停靠着无数外星飞船，但是我国的嫦娥四号成功登陆月背之后就击破了这一传言。月背并没有外星人，它也不是外星人用来监视地球的基地。
登陆月球
所以，土卫八的焊痕大概率就是自然形成的。我们之所以对天体上种种奇怪的现象感到细思极恐，究其原因是我们从未发现过外星文明也不知道他们的科技到底是怎样的。
即使卡西尼区的焊痕看起来真的很像“人造”的，也不能证明土卫八是废弃的飞船，因为既然外星人都可以所以捏造出这么大一颗星球作为飞船，又怎么会留下这么大的破绽呢？我们总是以人类的科技发展程度和视角，去思考宇宙当中的奇怪现象，这是存在着明显局限性的。
土卫八的阴阳脸卡西尼最初无法理解，宇宙当中怎么会有土卫八这么古怪的天体，为此他专门改良了自己的望远镜，终于在1705年时，再次在东侧观测到土卫八，通过分析它的视星等数据得出它若隐若现的真正原因。
这是因为土卫八长了一张“阴阳脸”，这种说法真的不是故意夸大其词。从土卫八两侧的对比图可以看出，它的“粉底”用得不太到位，使得两面一边呈现出黑皮，另一边则像是掉进了面粉袋子，白得发光。
根据明确的数据来看，土卫八两面的亮度差距很大，具体有多大呢？其同轨道方向的这一面反照率为0.3到0.5，另一面的反照率则在0.5到0.6，别看着这一数值差距很小，这么小的数值使得两面的视星等相差了近1.7等。这种视星等的差距，是当时望远镜不太能辨别到的。
那么究竟是什么原因造成了土卫八长成了这样呢？科学家给出了一种解释，土卫八之所以变成了阴阳脸，可能是因为它被土星“潮汐锁定”了
不过也有科学教表示，这一解释并不具体。万一土卫八黑脸的那一部分曾经存在过多个火山，是火山灰使得它蒙尘呢？这一质疑其实也没有问题，可以说不论是像焊痕的火山脊还是阴阳脸，都要等到探测器切实登陆土卫八之后才能被解开。
卡西尼号的其它发现探测器的出现，使得我们的目光可以抵达宇宙当中更深更远的地方。为了探访神秘的土星，美国国家航空航天局、欧洲航天局以及意大利航天局专门合作制造了“卡西尼号”。它是卡西尼惠更斯号的一个组成部分，以前文中提到的法国天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼的名字命名，来肯定他为天文学做出的贡献。
卡西尼号是二十世纪最后一艘承担行星探测的大型飞船，它于1997年10月时被发射到了飞向土星的轨道。从其名称来看就可以想到，它的主要任务就是环绕土星，给土星来一次360°的特写，针对其大气状况、卫星分布以及磁场等进行深入探查。
卡西尼号在兢兢业业的飞行之下，还真的给我们带来了不少的惊喜。前文当中提到的赤道脊正是它于2004年12月31日时发现的，这张照片清晰地展现出了这个赤道脊的形状。那么，除此之外卡西尼号还发现了什么呢？
首先，针对土星卫星当中热度最高的“土卫六”，卡西尼号进行了长久和多次的探查。最终它发现土卫六的地表和地球的表面十分类似，从它2005年1月14日传回的照片不难看出，这个表面分布着许多的沟壑，看起来就像是河床。并且后续传回的监测数据也显示，土卫六的表面是非常潮湿的，甚至有乙烷和甲烷形成的河流和湖泊。
这使得它看起来和远古的地球十分相似，更有无数科学家表示土卫六简直就是远古地球的化身。它是太阳系当中最像地球的一颗星球，对于我们探寻地球的诞生和形成历史或许有着重要的作用。
参与这次探测计划的欧洲航天局科学家让·皮埃尔·勒布雷顿说：
“在某种意义上，‘卡西尼’号和‘惠更斯’号就像时间机器一样，带我们去探测以前从来没有见过的世界，那个世界就像45亿年前我们的地球。”
其次，卡西尼号还发现了土卫四具有辐射带、土卫二有羽状喷发、土卫九世纪应该来自柯伊伯带等等。总的来说，卡西尼号的各种发现将一个更加丰富多彩的土星展现在了人类的眼前，不论是它奇特的卫星还是生锈的光环，这些发现都让人类感叹道“大千世界，无奇不有”。
其他神秘的卫星人类在对八大行星的情况有了一定的了解之后，就开始探索分布在它们周围的卫星。与我们地球只有一颗卫星不同，不少行星有多颗卫星，并且这些卫星有时会体现出比行星还要特殊的情况，比如我们前文中提到的土卫八和土卫六。那么自然界当中还有哪些卫星异常特殊呢？
火星作为现在星际移民主要目的地的行星，其卫星也备受关注。火卫一就这样走进了人类的视野，科学家通过探测发现火卫一虽然表面非常的暗，但是和月球却非常相似，都属于太阳系内非常原始的天体。未来我们有机会移民火星的时候，可能会将它当作“月球二号”，进行登陆采矿。
木星，作为太阳系当中的老大哥，其‘花心“”程度更是夸张，截至2019年人类已经发现它有79颗卫星了，这一数值可能在未来还会不断更新。
木卫二作为它的第四大卫星，被指出在冰下有着广袤的海洋。众所周知，地球生命的起源正是海洋，因此冰下海洋的说法使得木卫二一度成为科学家最关注的卫星。
