为了探索生命的源头，搞清楚“我们从哪里来？”这个终极问题，就免不了对生命的变迁过程进行研究。而想要研究生命的变迁过程，首先第一步，那就得挖地！
因为所有曾经存在过的生命，都已经尘归尘了，只要往下挖，就有可能挖到它们的化石，就能使用各种技术手段研究生命的变迁历史。
西伯利亚冻土层
【资料图】
除了挖地，还有一个办法可以找到古时生命的痕迹——挖冰。
为什么要挖出史前生物的尸体？在人类文明出现的初期，距今约一万八千年，正好处于冰河时期。
那时人类正处于部落文明的状态，以部落为单位，专门靠狩猎为生。
而我们人类祖先的猎物跟今天却是长得完全不一样：威风无比牙齿几十厘米长的锯齿虎，身形巨大披着厚厚毛发的猛犸象，还有美洲大陆的短面熊、美洲拟狮等大型掠食者、大洋洲的古巨蜥、非洲的恐象等等。
猛犸象复原图
冰河时期的生存环境并不好，大型生物如果没有足够的抗寒能力和强大的狩猎能力以获取营养，会很容易被冻死。
得益于冰河时期的超低温，许多现今已经灭绝了的史前生物在南北极的冻土层中完整保存着。就像放进了冰箱里，被静止了时间一般。
西伯利亚冻土层
人类通过发掘出这些生物的尸体，就能准确地知道史前生物灭绝原因，它们是如何演化为现今存在的物种的，甚至能通过解剖这些史前生物，根据它们胃部储存的未消化食物研究冰河时期的植被情况。
这次在科学家们在北极冰层和西伯利亚永久冻土中，发掘出了两具史前生物的遗骸，分别是一只史前幼狼和一头史前幼年披毛犀。
科学家们将能根据这两具尸体，更好地了解狼群适合在各个大陆之间迁徙和了解披毛犀的灭绝原因和它的生活习性。
为什么人类会感到不安？按理说科学研究获得进展，这是值得高兴的事情，但是一些科学家知道现在已经能从北极冰层和永久冻土层挖掘出史前生物的尸体了，感到深深的不安。
因为现在的永久冻土层，在远古时代却是异常繁荣，生命在那里绽放出美丽的色彩，所以永久冻土层中蕴含着大量的有机物质。这些有机物让永久冻土层变成一个巨大的碳元素储存库，其中的碳元素含量超过现在大气中存在的碳元素两倍以上。
随着永久冻土层的解冻，冻土层内的微生物重新开始活动，它们会分解储存在冻土里的有机物，转化出大量的二氧化碳和甲烷，而这两种气体恰恰就是温室效应越来越严重的主要推手。
地球已处于水深火热之中
导致冻土层和两极冰川开始融化的罪魁祸首恰恰也是温室效应，这就会形成一个恶性循环。这意味着温室效应将有可能出现呈指数级的加剧情况。
也许在不远的将来，冰川全部融化，二氧化碳含量增加，海平面上升，这些景象会变成现实。届时地球的气候将会变得和恐龙时代一般无二，炎热和干燥充斥着整个大陆。
南极冰川大面积消融
如何应对气候变化？也许会有人认为，只要我们全世界人类齐心协力，做好环保，就一定能避免全球变暖，然后拯救地球。
这种想法真的有些异想天开了。
如果愿意研究一下史上生物灭绝事件，就不难发现几乎每次生物大灭绝都会伴随着碳含量的大幅增加，气温变得异常极端，要么就是异常干旱炎热，要么就是超级潮湿。
生物大灭绝
这里面有个事实我们不得不面对——在我们人类出现之前，也会有温室效应，也会全球变暖。
全球的气温起起伏伏是正常现象，从冰河时代再到全球变暖，都是地球的自然规律导致的，并不以我们的人类活动为转移。
我们目前能做到的，就只有保持良好的心态，尽量养成一个环保的生活习惯，少吹空调，节约用电，少用塑料制品。
一同保护人类共同的家园
也许我们的环保举动可以减缓全球变暖的到来，然后凭借争取到的时间，研发出在全球变暖的世界中也能安全生活的方法吧。
史前生物携带的微生物也会被放出来除了加速全球变暖的可能，关于永久冻土层和两极冰川还有另外一个需要深度关注的问题——史前微生物！
冰川和冻土就像一个地球上巨型的“潘多拉魔盒”，储存着无数种上万年前的病毒，这是一件听起来非常可怕的事情，一旦放出来，将会出现不可估量的后果。
未知病毒的出现往往令人猝不及防
当然，一般来说大家不需要担心科学家们在研究冻土层挖出来的史前动物会被这些病毒感染，因为在明知冻土层会有史前微生物的情况下，科学家们做研究时一定会做好防护，不可能直接把史前动物砍成两段对吧。
目前为止人类已经在冻土层挖掘出许多不同种类的病毒，而且这些病毒的体型都是现代的病毒，被科学界称为巨型病毒。
是否应该害怕这些病毒?经过科学家的研究，发现这些巨型病毒的构造十分像细菌，但是因为缺少核糖体。所以它终究还是病毒。
巨型病毒
病毒的存在状态很是奇特，它只能算是拥有遗传物质的有机物，并不能将它称之为生物，没有生命的它根本也就不会死去或者活着。
它存在的意义就在于感染宿主，然后复制自己。
经过研究，所有出土的巨型病毒，因为其遗传基因十分古老，都只能感染古老的单细胞生物而已，实际上对我们人类来说，感染巨型病毒的可能性微乎其微，因为我们与巨型病毒亲缘关系实在是太过久远了，巨型病毒的遗传基因与我们的根本就不匹配，自然也就不会感染人来。
史前巨型病毒
永久冻土层的基本情况通过上文分析，我们应该能得出结论，那就是对于史前动物的研究我们其实并不需要过多的担心，真正需要关注的是冻土层融化带来的负面影响。为此我们人类必须时刻关注它的变化。
关于永久冻土层，在科学界一般将其称之为多年冻土层，它的基本定义就是持续两年或更久温度从未超过0℃的岩土层。
由于永久冻土地带处于纬度48°以上的地区，土壤常年冻结，水分以冰的形式固定在土壤中，因此在冻土层一般都是一片荒芜，一般的植物无法在上面生长。
永久冻土层
相对于永久冻土层，较低纬度的地区还会存在有活冻土层，活冻土层夏天消融，冬天冻结。有的地方会出现上层是活冻土层，下层为永久冻土层的现象。
除了高纬度的冻土层外，我国的青藏高原也因为海拔过高，温度过低而存在着106万平方公里的永久冻土带。
简单来说就是一大堆史前动植物的尸体，混杂着泥土，被常年的低温，冰封在地底之下。这些冻土坚硬无比，但它们的坚硬是建立在泥土中的水分永久以固态冰的形态支撑的前提下的。
现在随着温度的上升，冻土中的固态冰消融成水，失去支撑的泥土将会塌陷，没有低温冷藏的微生物也会开始疯狂地分解动、植物的残骸，残骸中存在的碳元素将会重新进入生态循环中，生物圈内的碳含量必然会上升。
至此现在让我们感到异常舒适的地球将不复存在，取而代之的将会是一个更热更干旱的地球。
永久冻土层还有哪些危害？除去会导致世界变暖，和可能出现远古巨型病毒之外，冻土层还有一个十分迫切的问题，那就是冻土层的消融会严重改变地质地貌。
消融后的冻土层会出现明显的塌陷，建造在上方的建筑物会因此而遭到毁坏。我国青藏高原有106万平方公里的广阔土地是属于永久冻土层，在这上面肯定有我们同胞在居住，所以我们必须时刻警惕冻土层的消融情况。
青藏高原
2020年5月，俄罗斯的一家公司铺设在永久冻土层上方的柴油管道就是因为冻土层塌陷，导致泄露了两万多吨柴油，严重污染了附近将近400平方公里的土地。
面对冻土层的消融，我们该如何做？意识到冻土层在气候变化中的重要性后，科学家们已经行动起来了，他们现在已经建立以一个针对永久冻土的全球观测网络。
主要的工作有两个，一个是通过打孔钻探的方式探测各个地区永久冻土层的温度变化；另一个则是使用超声波等方式探查永久冻土层的深度，根据深度的变化以判断冻土层是否有消融和它的消融速度。
超声波探测
只有探测明白冻土层的变化状况，我们才能根据问题研究出解决的方法。
目前针对冻土层的消融，并没有一个确切可行的方案，就如同我们面对全球变暖一般，并没有能立刻解决的办法，只有延缓问题的办法，只有先通过大家团结环保，在生活中减少碳排放，起码可以延缓全球变暖和冻土消融的速度。
结论前文说到过在人类没存在之前，地球剧烈的温度起伏起码经历过五次，所以我们大可不必认为人类是害得地球变暖的元凶。
但不可否认的是，人类的行为可能会加速这种变化，我们不是科学家，没有能力想出解决这方面问题的办法。但是我们也有不少能做到的事情——将空调的温度调到26度以上、使用可重复利用的环保袋子替代塑料袋，出行选择公共交通或者自行车。
只要我们有去做，就一定能为人类争取更多的时间，以找到更有效的应对方案。
