地球一直是人类赖以生存的家园，人类在地球上生活的同时，也从未停止过对地球本身的研究。而在人类社会蓬勃发展的今日，科学家们的研究成果却为所有人泼上了一盆冷水：人类正处于第六次生物大灭绝中！
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生物大灭绝，是一种大规模的集群性灭绝。无论是在空中飞翔的小鸟，还是在水中游动的鱼儿，或者是生存在大地上的人类，所有生物都要共同面对这场劫难。在劫难面前，所有的物种都是真正平等的，在极短的时间内，绝大部分物种都会彻底消失，只有极少部分幸运儿能够得以留存。
在科学家的研究中，生物大灭绝并不是毫无规律的，而是周期性的。在很多年以前，就有科学家确认，生物大灭绝发生的周期约为6500万年一次。现在我们人类所处的时代距离上一次生物大灭绝的时间也刚好是6500万年左右。而这也就意味着生物大灭绝离我们似乎并不遥远！
提起生物大灭绝，在大多数人脑海中浮现的几乎都是各类影视作品中的常客——恐龙灭绝。但实际上，恐龙大灭绝并不是地球历史上出现的唯一一次大灭绝。在目前科学家们的研究中，生物大灭绝一共出现过五次，在恐龙大灭绝之前还有四次生物大灭绝。而它们发生的时期，也是无比遥远。
第一次生物大灭绝发生在距今4.4亿年前。当时的地球正处在奥陶纪末期。那时地球上的大陆区域不断遭受着海洋的侵袭，也是海生无脊椎动物极为繁盛的时代。然而在繁盛的背后，一场针对于所有生物的灾害也在不断酝酿。全球气候变冷，海水变成冰川，陆地露出水面，这样的环境变化对海生生物来说无疑是灭顶之灾。据古生物学家考证，这一次劫难过后，全球有85%的物种不复存在。第二次生物大灭绝发生在3.65亿年前的泥盆纪晚期。同样是由于气候的变化，海洋生物又一次在劫难中进行“洗牌”。
而这两次生物大灭绝相比于第三次来讲竟然还算是“小儿科”。据考证，这是地球生物有史以来最严重的一次危机。在2.5亿年前的二叠纪末期，气候突变导致了陆地和海洋的剧烈变化，无数生物的生存空间不复存在。海平面下降又上升，陆地变为沙漠，火山爆发，地球上96%的物种都在这场劫难中退出了地球的舞台。
由于二叠纪生物大灭绝造成了陆地面积的增大，爬行类动物也迎来了属于它们的时代。这是距今2亿年的三叠纪。植物的种类变多，爬行类动物也开始崛起。在这些生物不断发展的同时，生物大灭绝的目光又一次盯上了这个星球。这一次，在科学家们的考证中并没有发现过于明显的痕迹，只是海洋生物又一次遭遇重创，爬行类动物也没能幸免，整个地球的物种有76%都消失不见。
到了我们最熟悉的白垩纪，也就是恐龙统治地球的时代。关于造成这一时期的生物大灭绝的幕后凶手的推测有很多：小行星撞击、火山喷发等等。
然而，只要我们仔细思考关于以上五次生物大灭绝的起因，我们都可以发现一个共同点：环境变化。气候变异、火山喷发、海洋冰冻、陨石撞击等，这些都是造成生物灭绝的凶手。但是在如今的地球，足以导致物种大范围灭绝的这些自然灾害似乎并未发生，唯一有些许迹象的便是全球变暖。但这也是一个较为漫长的过程，那又凭什么说第六次生物大灭绝正在发生呢？
2017年，有15364名科学家曾发表了一份联合声明。在这份联合声明中，他们表示，人类正处于第六次生物大灭绝中。不是第六次生物大灭绝即将来临，而是我们如今生活的地球正在进行着一次对生物的“大清洗”。
这份声明对普通人来说无疑像是天方夜谭。看着车水马龙的街道，高楼林立的城市，人类社会正处在空前的繁荣之中。在信息高度发达的现在，我们也没听说过哪里发生了能够毁灭人类的灾害，那第六次生物大灭绝究竟是什么时候开始的呢？
人类和地球上以往的住民不同，人类具有高度的智慧。以往生存在地球上的物种，只能去被迫适应环境，最多也不过是进行一些再简单不过的改造。可人类却可以在短短十几年内，让自己所生存的环境发生翻天覆地的变化。
自从工业革命以来，人类对于自然界的认知就更深了一步。各种生物、山林都具备了全新的意义——资源。只要利用了这些资源，人类社会就可以不断的向前发展。但这似乎也让我们“上头了”。无节制地砍伐树木、开采矿产导致了无数野生动物的生存环境遭到破坏，也让地球上多了很多“濒危物种”。
根据调查，在过去的几十年中，人类的数量翻了一倍，而各种无脊椎动物的数量少了一半。在人类社会发展的同时，每年有2.7万的物种从地球上消失，生物灭绝的速度比之过去快了1000倍。而在这之前，我们对此毫不在意。第六次生物大灭绝，究竟是像前五次一样，由自然灾害导致的，还是由我们人类一手推动的呢？
按照目前的情况来看，这一问题似乎不难得出答案。在我们肆无忌惮地对自然资源进行索取的同时，生物大灭绝也悄然到来。也许未来会发生如同前五次生物大灭绝一样的，由各种自然灾害导致的物种灭绝，但在这之前，由人类自身导致的生物灭绝已经在不断地进行中。
与其他生物不同，人类所具有的智慧或许会成为我们面对物种灭绝时的底气。但拥有智慧的同时，也绝不要对自然界失去敬畏之心。如今，我们早已经知晓到了这一点，并将保护环境的意识不断普及，希望亡羊补牢为时未晚。
参考文献
张梦然；过度开发仍是生物灭绝的主要原因；科技日报；2016.08.12
王誉成；生物灭绝速度比过去快1000倍；自然与科技；2014.11.05
