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2021年5月29日晚上，长征七号遥三火箭发射成功，这枚火箭使用了液氧煤油发动机。但在查看外国火箭时，会发现美国、西欧、日本印度等国家，大多都是用的固体助推器发射火箭。
这两者有什么区别？难道固体火箭比液体火箭好？我国的火箭水平还有待提高？我们可以先来对比下，液体助推器和固体助推器的推力大小。目前我国所使用的最大推力，是长征五号上发动机120吨的推力，它使用了3.35米的助推器，安装了2台120吨的液体助推器，4个助推一共960吨推力。而印度的GSLVmk3，一台固体助推器的推力就可以达到515吨，两台推力就直接超过了长征五号四个助推器的推力。
其次说到材质。固体助推器的外壳是钢制的，液体助推器则是铝合金的，而这也跟发动机有关。虽然固体发动机的结构简单，但它是通体燃烧发出火焰，在腔体内会产生高温高压，一般能达到几十个大气压。铝合金材料承受不了这么大的压强，所以只能使用高强度钢。除了印度，欧空局的阿里安五号、美国航天飞机的发动机，也都用的钢壳。
除此之外，固体发动机还比液体发动机使用方便。液体火箭在发射前需要先注入液体燃料，比如液氢、液氧之类的，这些燃料在注入的同时，还要给它们保温，比较复杂。而固体火箭主要就是将燃料和推进剂，还有金属丝、粘合剂等加到一块灌到模子里成型，后边装上喷口，随时可以取用，所以战争导弹上都用固体燃料。
说到这，世界上第一个以火药为动力的飞行兵器—火箭，就是北宋军官岳义方、冯继升制造的。纸里边装着火药，前端封死，点燃后边的导火绳后，产生的大量气体能推动它飞到空中，这后来成为了战争中使用的霹雳炮。而航天火箭上的固体发动机也是这个原理，不过里边的燃料，却换成了氧化剂还原剂之类的。
既然固体发动机这么方便，为什么我国不使用固体发动机呢？相对于固体发动机，液体发动机有一个不可替代的优点，那就是可以在必要时切断推进剂来紧急刹车，而且我国也并非不使用固体发动机。
在2015年，我国成功发射了长征系列，第一个固体运载火箭长征十一号。在2019年，我国又自主研制成功了直径2.6米，推力200吨的整体式固体发动机。2020年12月，我国自主研发直径3.2米，3分段的大型固体发动机也试车成功。这也是我国目前最大推理的固体发动机，最大推力有500吨，大约有100头大象的重量。
这个发动机的成功，为建立我国固体、液体运载火箭合并体系，提供了强有力的支撑。
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