中国历史上寿命最长的人是谁？很多人肯定会想到彭祖，这个生活在四千年前上古时代的长寿老人，据说活了整整800岁，这对于今天来说肯定是不可思议的事情，不过，根据解释，当时采用的是“小花甲计岁法”，即60天为一年，如此计算，彭祖的800岁实际上只相当于130岁。130岁对于今天的人类来说已经不是遥不可及的年龄极限，但是在那个混沌初开的上古时代，能活到130岁是极为罕见的事情。
上古老寿翁，据说活了800岁
那么在一般情况下，古人能活多少岁呢？实际寿命要比我们想象中短的多，据学者林万春研究统计，在《我们历代人平均寿命的预期寿命》一书中给出的古人的平均寿命是：先秦18岁，两汉22岁，唐朝27岁，宋朝30岁，清朝33岁。唐朝大诗人杜甫说过“人生七十古来稀”，实际上能活过三十已属不容易。
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古人的平均寿命为何如此之短？
首先，古代的婴幼儿夭折率非常的高，从整体上拉低了平均寿命，而且婴幼儿夭折在先天最好的古代皇室也极为普遍，皇帝虽然追求多子多福，但是有很大一部分的皇子都没能活过十岁。东汉后期有好几位幼年、少年皇帝，比如冲帝、质帝、殇帝，全部都没能活到成年。又如清高宗乾隆皇帝共有17个儿子，竟然有7个不到8岁就夭折了。身为皇室贵胄，含着金钥匙的皇家孩子寿命尚且如此短，那些育婴条件欠佳的寻常百姓家，孩子的夭折率自然就更高了。
古代婴儿幼童的夭折率很高
根据人口学的寇尔-德曼模型生命表显示，在平均寿命为30岁的社会，有40%的人会在10岁之前死亡。对于古人来说，10岁是一个槛，只要熬过十岁，后面的日子就细水长流了。没有什么大灾大病的，一般都能活到四五十岁。通过陕西临潼新丰镇秦文化墓地的考古结果显示，在200例确定年龄的遗骸中，在所有的成年人中，死于24~35岁青壮年阶段的占了39例，死于36~59岁中年阶段的有73例，只有29例活过了60岁，可见即便在成年人群里面，由于大部分人都没能熬过60岁，这极大的拉低了他们的平均年龄，如果在加上那些早夭的未成年人，古人的平均寿命就更低了。
其次，对于多灾多难的古代来说，即使古人好不容易活到了成年，也不一定寿终正寝，因为古人的一生大都不是风平浪静的，不仅有频繁的战乱，还有不可预知的天灾，比如五胡乱华的魏晋南北朝时期，唐末黄巢起义和五代十国割据混战、明末李自成、张献忠起义、清朝晚期的太平天国起义，这些天下大混乱的特殊历史时期，都使得我们古代的人口平均寿命陷入低谷。清初，川渝地区因为频繁的战乱人口降至冰点，朝廷不得不迁移其他省份的人移民川渝，才有了著名的“湖光填四川”。另外，由于战乱和自然灾害导致的饥荒，也使很多人饿死病死。
最后，还有一个影响寿命至关重要的因素，那就是医疗条件。人虽吃五谷杂粮，岂有不生病之理。然而，在医疗条件普遍较差的古代，并非人人都能看的起病。《红楼梦》里面讲医生出诊一次要收一两银子，在这古代相当于一个普通人近半个月的收入，而且还没有算药费进去，平常人家看一次病，可能十天半个月家里都揭不开锅。在古代，除了达官显贵有钱有权的人，普通老百姓几乎根本看不起病。所谓“小病靠扛，大病等死”其实就是中国古代的普遍医疗状况。小说《骆驼祥子》里写到虎妞难产，急的祥子如热锅上的蚂蚁，硬着头皮去请医生，但是却付不起诊费，只能眼睁睁的看着虎妞难产而死，一尸两命何其惨啊。
清朝人谈天花色变
另外，受限于古代医疗条件的有限，即便你有钱能看的医生，也不能保证能治好，还要看运气，毕竟那时的医术普遍不高，“庸医杀人”之事常有之。古人的生命之脆弱，甚至有时候连医生都束手无策，有些在今天看起来很普通的疾病，在古代却是要命的，比如肺结核、天花、伤寒、疟疾。肺结核在古代叫肺痨，周星驰电影《九品芝麻官》里那个瘦骨如柴，两眼无神，咳痰呕血的富家公子就是典型的肺痨症状，另外有学者分析香消玉殒的林黛玉就是得了肺痨病死的。还有天花，在古代死亡率也非常高，以至于清朝皇帝立储时都会考虑皇子是否已经熬过天花的考验，清世祖福临驾崩后以皇八子玄烨继承大统，就是因为他之前得过天花并幸运的活了下来。如今，天花这种古代人谈之色变的病，在现代早已被根除消灭了。
通过以上分析，我们不难看出古代人之所以寿命普遍不长，存在着很多不同因素的影响，这是奴隶社会、封建社会发展水平有限造成的，不仅是平民阶层，连那些高高在上的皇室子弟，达官贵人的普遍寿命都不高。自秦始皇称始皇帝，中国历史上共出现了500多位皇帝，活到80岁以上的竟然不足10人，古代人的寿命长短，其实没有贵贱之分。
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